Masterclass eTrade for Women pour l'Afrique Francophone « Réussite et Transformation : Soutenir les femmes entrepreneurs du digital en Afrique francophone »

• Mesdames les femmes entrepreneures venues de onze pays de notre région,
• Excellence Monsieur l’Ambassadeur du Royaume des Pays-Bas au Bénin,
• Docteur Arielle Ahouansou, Ambassadrice eTrade for Women pour l’Afrique francophone,
• Mr le représentant de Madame la Ministre du Numérique et de la Digitalisation,
• Mr le représentant de son Excellence Monsieur le Représentant Résident de la CEDEAO au Bénin,
• Chers collègues du système des nations unies
• Distingués invités,

C’est avec un réel plaisir que je vous souhaite la bienvenue à Cotonou, au nom du Système des Nations Unies, pour cette 17ᵉ Masterclass eTrade for Women — la première organisée ici pour l’Afrique francophone.

Aujourd’hui, à Cotonou, nous ne célébrons pas seulement une Masterclass. Nous célébrons une génération de femmes qui redéfinit l’économie numérique africaine. Le choix du Bénin pour accueillir cette rencontre est particulièrement significatif. À travers la Vision Alafia 2060, le pays a fait du numérique un levier stratégique de transformation et de croissance inclusive. Réunir ici 26 femmes leaders du digital issues de onze pays de notre région est un signal fort : l’avenir de l’économie numérique africaine dépend de votre capacité à innover, à créer et à franchir les frontières de vos marchés.

Cette Masterclass se tient également dans un contexte symbolique : celui de la Journée Internationale des Femmes.

Le thème mondial de cette année est clair et exigeant : « Rights. Justice. Action. For ALL Women and Girls. » Ces trois mots — droits, justice et action — résument le défi auquel nous faisons face.

Les droits des femmes doivent être protégés et élargis. La justice doit garantir un accès égal aux opportunités économiques, aux ressources et aux marchés. Et surtout, nous devons passer à l’action pour lever les barrières qui freinent encore la pleine participation des femmes à la vie économique.

Dans ce contexte, l’économie numérique représente une opportunité unique. Elle permet de contourner certaines barrières traditionnelles et d’ouvrir de nouveaux espaces pour l’entrepreneuriat féminin.

Mais les défis restent bien réels.

Les analyses menées par la CNUCED sur la préparation au commerce électronique au Bénin montrent que de nombreuses entrepreneures financent encore leurs activités uniquement sur leurs économies personnelles. Beaucoup d’entre vous exportent déjà, mais les revenus tirés des marchés internationaux restent encore limités. 

Et pour trop d’entre vous, concilier ambition entrepreneuriale et responsabilités familiales demeure un défi quotidien.

Ces réalités nous rappellent que l’égalité économique ne se décrète pas. Elle se construit par des investissements concrets dans les femmes entrepreneures, dans leur accès au financement, dans leurs compétences numériques et dans leurs réseaux.

».

Lorsque les institutions, les partenaires et les gouvernements investissent dans les femmes — en leur donnant accès aux ressources, aux opportunités et aux connaissances — les sociétés dans leur ensemble gagnent en prospérité, en innovation et en résilience.

C’est précisément pour cela que des initiatives comme eTrade for Women sont essentielles. Elles créent des espaces d’apprentissage, de mentorat et de mise en réseau qui permettent de transformer des obstacles individuels en stratégies collectives.

Pour les Nations Unies, cet événement s’inscrit pleinement dans notre Cadre de Coopération avec le Gouvernement du Bénin pour la période 2023–2026. Mais notre action ne se fait pas de manière isolée.

L’appui de la CEDEAO, à travers sa stratégie régionale de commerce électronique 2023–2027, constitue un levier essentiel pour permettre aux entrepreneures africaines de développer des activités véritablement transfrontalières. Je tiens également à saluer le partenariat du Royaume des Pays-Bas, dont l’engagement contribue à bâtir un écosystème entrepreneurial plus inclusif.

Mesdames,

Vous représentez ici le Bénin, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Togo, le Cameroun, la République démocratique du Congo, le Burkina Faso, le Burundi, le Mali, le Niger et le Tchad.

Au cours de ces quatre jours, vous allez acquérir des compétences, partager des expériences et, surtout, construire des relations durables. C’est ainsi que naît une communauté : la communauté eTrade for Women.

Dans le monde d’aujourd’hui, votre réussite est essentielle. Elle démontre que la croissance inclusive n’est pas un concept abstrait, mais une réalité portée par des femmes entrepreneures qui créent de la valeur, génèrent des emplois et ouvrent de nouvelles perspectives pour les générations futures.

L’avenir du commerce numérique africain ne s’écrira pas seulement dans les stratégies ou les politiques publiques.  Il s’écrira dans les entreprises que vous bâtirez, dans les marchés que vous conquerrez et dans les réseaux que vous créerez ensemble.

Le Système des Nations Unies est fier de marcher à vos côtés pour défendre les droits, promouvoir la justice et soutenir des actions concrètes en faveur de toutes les femmes et toutes les filles.

Je vous souhaite une excellente Journée Internationale des Femmes et des travaux fructueux au cours de cette Masterclass.

Je vous remercie.