UNOPS accroît les possibilités pour les PME Béninoises

Le bureau de l’UNOPS au Bénin a organisé un Forum des Possibilités de l’UNOPS afin de renforcer les capacités des entreprises locales dans les achats responsables et de les sensibiliser aux possibilités d’affaires au sein du système des Nations Unies au Bénin. 

• Le Forum des possibilités de l’UNOPS (UP Forum en anglais) est une initiative de l’UNOPS qui vise à diversifier les fournisseur·euses locaux·ales avec lesquels l’UNOPS travaille et à s’assurer que ceux-ci reflètent et partagent les valeurs de l’UNOPS, notamment les achats responsables et le développement durable et inclusif. 
• 51 entreprises locales, y compris celles dirigées par des femmes, des jeunes et des personnes handicapés, ont participé au UP Forum pour une formation de deux jours sur les achats responsables et sur les outils nécessaires pour renforcer leurs capacités à répondre aux appels d’offres de l’UNOPS et du système des Nations Unies au Bénin. 
• Les entreprises participantes ont eu également l'occasion d'aborder leurs défis financiers et d'explorer des solutions avec des banques locales qui sont des partenaires de l'UNOPS dans le pays. 

Les petites et moyennes entreprises (PME) de la République du Bénin jouent un rôle central dans le développement social et économique du pays, en contribuant de manière significative à la création d'emplois, à la promotion de l'esprit d'entreprise et au développement des chaînes de production et de distribution locales. Cependant, elles sont souvent confrontées à des défis tels que l'accès limité au financement et les contraintes d'infrastructure. 

En tant que ressource centrale des Nations unies pour les achats publics, l’UNOPS (Bureau des Nations Unies pour les services d'appui aux projets) vise à soutenir les économies locales en travaillant avec des fournisseur·euses locaux·ales, ce qui peut également contribuer à réduire l'impact sur l'environnement en diminuant les émissions de carbone. Afin d’adresser les défis majeurs des PMEs locales ainsi que les accompagner dans le renforcement de capacités sur les achats durables, le bureau de l’UNOPS a organisé un forum des possibilités de l’UNOPS à Cotonou, les 5 - 6 février avec 51 entreprises locales. 

« UP Forum » est une initiative lancée en 2016 à l’UNOPS dans le but de diversifier les fournisseur·euses locaux·ales et renforcer leurs connaissances sur les achats responsables et les plateformes où ils peuvent trouver des opportunités de travailler avec les agences des Nations Unies. Le Bénin a été choisi pour ce premier UP Forum en Afrique de l’Ouest francophone, suite à l’expansion des activités d’achats de l’UNOPS dans le pays depuis 2021. En 2024, Avec des partenaires tels que le ministère de la Santé, la Banque islamique de développement et le Fonds mondial, l’UNOPS met en œuvre des projets d’une valeurs de 28 millions de dollars, y compris le Projet d’Appui d’Urgence au Plan de Préparation et d’Intervention contre la COVID-19, qui nécessite une forte collaboration avec les entreprises locales. 

« Ce forum permettra donc d'améliorer les opportunités d'affaires avec l'UNOPS et le système des Nations Unies au sens large, » a souligné Sybile Assavedo, Directrice adjointe du cabinet du ministère de la Santé lors de la cérémonie d’ouverture du Forum.

Pour approfondir les connaissances des participant·es sur les achats responsables et leur rôle dans le développement résilient et inclusif ainsi que dans le développement économique du Bénin, deux panels de discussion ont été organisés. Au cours des deux jours suivants, une formation a été menée sur les plateformes d'appels d'offres en ligne utilisées par l'UNOPS et d'autres agences de l'ONU, ainsi que sur les étapes à suivre pour soumettre des offres compétitives et de qualité sur ces plateformes.

Dans le but de promouvoir la diversité des fournisseur·euses et l’inclusion des groupes vulnérables dans les appels d’offres de l’UNOPS, parmi les 51 entreprises participantes, un total de 17 entreprises dirigées par des femmes, des jeunes et des personnes vivant avec un handicap ont été invitées à ce UP Forum. Ils ont partagé leurs expériences et les leçons apprises dans la gestion de petites entreprises au Bénin, tout en mettant l'accent sur l'importance de l'inclusion des groupes marginalisés dans tous les aspects. 

« En tant que personne vivant avec un handicap, j'avais du mal à m'imaginer participer à un forum organisé par l'une des organisations internationales. Même s'il reste encore beaucoup à faire pour améliorer l'inclusion des groupes marginalisés dans le développement social et économique de ce pays, le simple fait que je représente la Fédération des Personnes Handicapées du Bénin (FAPHB) à ce Forum signifie déjà beaucoup pour nos communautés, » a souligné Abdel Rahman OUOROU BARE, participant de la FAPHB.

Le Forum a également invité des banques locales telles qu’Ecobank et NSIA, à aborder les défis majeurs auxquels sont confrontées les PME béninoises et à explorer les solutions financières disponibles ensemble. 

« L'UNOPS a constaté que les entreprises locales ne répondaient pas bien aux appels d'offres pour ses projets au Bénin. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons décidé d'introduire ce forum ici au Bénin, afin d'en apprendre davantage sur les défis auxquels sont confrontées les PME, et de renforcer les capacités des PME en matière des achats responsables, qui est l'un des critères les plus importants pour devenir notre partenaire , »  a souligné Moustapha Tahirou, coordinateur de pays de l'UNOPS au Bénin, lors de la clôture du Forum. 

Ce forum a permis de créer des réseaux formels et informels entre les entreprises et les institutions participantes afin de tirer profit des opportunités émergentes. Et à long terme, il permettra à un plus grand nombre de fournisseur·euses compétent·es de répondre aux critères des appels d'offres. Cela favorisera la réussite des projets de l'UNOPS en étroite collaboration avec les fournisseur·euses locaux·ales, et stimulera indirectement l'économie locale au Bénin.