Célébration de la Journée Internationale des Volontaires, édition 2023

• Monsieur le Directeur Adjoint de Cabinet du Ministre des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi,
• Monsieur le Maire de la Commune de Porto-novo,
• Mesdames et Messieurs les membres du Conseil Communal de Porto-Novo,
• Monsieur le Directeur Général de l’Agence Nationale pour l’Emploi (ANPE),
• Mesdames et Messieurs les membres des Organisations Internationales de volontariat ici présentes,
• Mesdames et Messieurs les Représentants des Organisations nationales et locales de volontariat,
• Chers Volontaires,
• Distingués Invités, Mesdames et Messieurs,

Je suis très heureux de célébrer avec vous la Journée Internationale des Volontaires, édition 2023. Je voudrais d’emblée rendre hommage à plus d’un milliard de personnes dans le monde entier, qui contribuent à créer un monde meilleur, plus sûr, plus solidaire et plus pacifique en donnant de leur temps et de leurs compétences.  Un milliard !  C’est le nombre estimé des volontaires de tous genres dans le monde ! Un milliard c’est un citoyen du monde sur huit !

Mesdames et Messieurs,

Est-il encore nécessaire de le rappeler ?

La « Journée Internationale des volontaires pour le développement économique et social » a été instituée par l’Assemblée Générale de l’Organisation des Nations Unies en 1985, et est célébrée le 5 décembre de chaque année.

Comme vous le savez, le contexte mondial actuel est marqué par l’instabilité croissante, tant dans les pays industrialisés que dans ceux en développement. Les conflits armés et politiques récents, l’expansion de la radicalisation et de l’extrémisme violent, la pauvreté, la famine, les catastrophes naturelles ou encore les épidémies sont des exemples de facteurs qui ont contribué à augmenter le nombre de celles et ceux qui vivent dans un environnement instable et précaire où le risque d’exclusion sociale est grand. Une réponse collective est nécessaire, non seulement pour sauver des vies, mais aussi pour permettre aux gens de vivre avec dignité.

C’est pourquoi le thème retenu cette année est « Si tout le monde le faisait... ». Ce thème se concentre sur le pouvoir de chacun et la puissance de l'action collective. Si tout le monde était volontaire, le monde serait un meilleur endroit. Imaginez plus de huit milliards d'entre nous en tant que volontaires. Des possibilités illimitées pour un développement durable – nourriture et éducation pour tous, environnement propre et bonne santé, sociétés inclusives et paisibles, et plus encore.

Dans un environnement mondial de plus en plus complexe, où les efforts de développement sont  parfois anéantis par les crises, les volontaires apportent de l'espoir. Les volontaires ne nourrissent pas d'ambitions illimitées, ils proposent des solutions pour améliorer le quotidien des gens autour d'eux.  Il n'ya rien de tel que de donner un verre d'eau à qui en a besoin, un soin de santé à une personne malade, un puits à une communauté rurale.

Je saisis donc cette opportunité pour féliciter et saluer tous les volontaires et bénévoles toutes catégories et origines confondues, pour leur travail acharné, leur dévouement et leur engagement au service de la communauté humaine.  

Mesdames et Messieurs,

Au nombre de ces braves hommes et femmes qui se dévouent au service de l’humanité, figurent les volontaires des Nations Unies.  

En 2023, ils sont plus de 12.500 à travers le monde.

Au Bénin, depuis le début de ses activités en 1982, le Programme des Volontaires des Nations Unies a déployé plusieurs centaines de volontaires. Au titre de 2023, plus de 80 personnes de diverses nationalités, dont en majorité des Béninois, ont été déployées au sein de nos agences et sur des projets avec le Gouvernement béninois. Leurs domaines d’intervention sont aussi divers que variés, je veux en citer :

• L’accompagnement des jeunes et le développement d'une agriculture résiliente,
• La gouvernance et le développement local
• La justice et la protection des droits des personnes vulnérables, notamment les enfants et les personnes privées de liberté,
• La prévention de la radicalisation et de l'extrémisme violent
• La protection de l'environnement, la lutte contre le changement climatique et le développement des énergies renouvelables
• La promotion de la santé sexuelle et reproductive des adolescents et jeunes,
• La promotion du genre, la lutte contre les VBG et l’autonomisation des femmes et des filles,
• Le soutien à l’éducation, le développement et la survie de l’enfant,
• La communication et la santé,
• L’appui administratif, financier et logistique au sein de nos Opérations, etc.

Chers collègues Volontaires des Nations Unies, grâce à votre énergie, à votre  dévouement et votre sens de l'humain, vous apportez des contributions inestimables au développement du Bénin. Je saisis cette opportunité pour vous exprimer toute notre admiration et notre reconnaissance. Je vous encourage à garder la cap même quand la dureté du terrain vous fait douter. Les défis relevés seront autant d'expérience et de sujets de fierté.

Monsieur le Directeur Adjoint de Cabinet,

Distingués Invités, Mesdames et Messieurs,

En terminant je voudrais renouveler nos encouragements au Gouvernement du Bénin à poursuivre les efforts pour la relance du Programme national de volontariat afin de permettre à la population dans son ensemble et aux jeunes en particulier, de prendre part à la construction du Bénin, un Bénin qui se transforme sous nos yeux.   

Au nom du Système des Nations Unies et en mon nom propre, je réaffirme notre engagement à accompagner cette transformation.  Je réaffirme également le soutien de l’Equipe Pays au programme des Volontaires des Nations Unies.

Je termine en disant : « Si tout le monde le faisait… ».  Et je vous invite à finir la phrase comme vous le souhaitez !

Vive le volontariat au service du développement !

Vive les Volontaires !

Bonne célébration à toutes et à tous !

Je vous remercie.