Benin : un expert de l’ONU salue une approche holistique dans la lutte contre le terrorisme et appelle à une justice rapide

« Le Bénin a fait preuve d’une approche tournée vers l’avenir en alliant des mesures de sécurité avec des stratégies de développement », a déclaré Ben Saul, Rapporteur spécial de l’ONU sur la promotion et la protection des droits de l’homme et des libertés fondamentales dans la lutte antiterroriste, à l’issue de sa visite de 10 jours dans le pays. 

« Les groupes terroristes exploitent souvent les griefs des communautés, tels que les inégalités persistantes et la perception de marginalisation », a déclaré le Rapporteur spécial. « Les efforts visant à accélérer le développement inclusif et participatif, en particulier dans les régions du nord, sont essentiels pour renforcer la résilience à la radicalisation. »

« Le Bénin a renforcé la sécurité aux frontières pour empêcher l’entrée de terroristes en augmentant la présence de la police, de l’armée et des autorités frontalières, tout en offrant l’hospitalité aux réfugiés des pays voisins du Sahel », a-t-il ajouté. Le Rapporteur spécial s'est dit préoccupé par les conséquences humanitaires du terrorisme sur l’afflux de réfugiés et les déplacements internes dans le nord, qui ont fait peser des pressions supplémentaires sur des communautés et des autorités locales déjà appauvries. 

Le Rapporteur spécial a exhorté le gouvernement du Bénin à restreindre et à préciser la définition du terrorisme et des infractions terroristes en vertu des articles 161 et suivants du code pénal afin d’assurer que la loi n’inclut que les actes qui constituent véritablement du terrorisme et qu'elle s'aligne sur les normes internationales.

Depuis 2019, des centaines d’arrestations, dont beaucoup semblent arbitraires ou sans notification adéquate des raisons de l’arrestation, ont été effectuées en relation avec des crimes liés au terrorisme. Le Rapporteur spécial s'est dit préoccupé par le fait que de nombreuses personnes attendent toujours la résolution de leurs affaires devant la Cour de Répression des Infractions Économiques et du Terrorisme (CRIET). Le Rapporteur spécial a observé que certaines de ces personnes sont restées en détention provisoire pendant des années. Il a encouragé à poursuivre les efforts pour résorber l'arriéré et faire en sorte que les procédures judiciaires soient rapides et conformes aux normes internationales en matière de droits humains. 

Il a également encouragé le gouvernement à s'attaquer au problème de la surpopulation carcérale et à veiller à ce que les conditions de détention soient conformes aux normes internationales. 

M. Saul a aussi souligné le rôle des organisations de la société civile dans la promotion des droits humains dans la lutte contre le terrorisme, y compris l'accès à la justice et la réponse aux causes profondes de la violence.

Le Rapporteur spécial présentera un rapport détaillé sur ses constatations au Conseil des droits de l’homme des Nations unies en mars 2025.