Le Bénin déclare une épidémie de Fièvre de Lassa, les autorités et les partenaires mobilisés

A ce jour, il existe 20 cas suspects dont 9 décès. Parmi les décès un seul cas confirmé positif à la Fièvre de Lasse. Au Nigéria, les autorités dénombrent 168 cas dont 84 décès dans 17 Etats du pays y compris les Etats de Niger et de Oyo qui sont frontaliers au Bénin.

Lors d’une déclaration à la presse qui s’est tenue le 28 Janvier 2016, Dr Christian CHAFFA, Secrétaire Général du Ministère de la Santé, représentant le Ministre de la Santé, Dr Pascal DOSSOU TOGBE, entouré de Dr Pierre MPELE-KILEBOU, Représentant de l’OMS au Bénin, a indiqué qu’après la confirmation d’un cas avéré de Fièvre de Lassa à l’Hôpital de zone St Martin de Papané, une équipe technique nationale a été dépêchée sur place. C’est à la suite du décès d’une femme enceinte le 5 janvier dernier à l’Hôpital de zone St Martin de Papané dans la Commune de Tchaourou, que six agents de santé (trois infirmiers, une technicienne de laboratoire et deux aides-soignantes) ont développé les symptômes caractéristiques de la Fièvre de Lassa. Le 21 Janvier 2016, un infirmier parmi ces six premiers cas suspects est décédé à l’Hôpital Départemental Universitaire du Borgou à Parakou, ville située au Centre du Bénin.

Le lendemain, les prélèvements de 5 cas suspects ont été effectués et transmis au laboratoire de référence de l’Université de Lagos au Nigéria agréé par l’OMS. Les résultats ont identifié un (1) cas positif à la Fièvre de Lassa et quatre cas négatifs. Le cas identifié positif est une aide-soignante à ce jour décédée.

Les autorités soutenues par les partenaires au développement mettent oeuvre une stratégie de riposte à l’épidémie de Fièvre Lassa :

• Les personnes contacts sont en cours d’enregistrements et de suivi ;
• Une unité d’isolement a été mise en place au sein de l’Hôpital de zone St Martin de Papané;
• Des stocks de médicaments Ribavirine ont également été prépositionnés à Cotonou et dans la Commune de Tchaourou ;
• Des équipements de protection individuelle (EPI) pour le personnel de santé, thermomètres infrarouge, du matériel médical et de laboratoire et des produits de décontamination ont été mis à disposition ;
• Le personnel de santé de l’Hôpital de zone St Martin Papané et les agents de santé de la commune de Tchaourou ont été formés sur l’utilisation du matériel de protection et le protocole de traitement de la maladie, ainsi que sur la recherche de cas contacts ;
• Une équipe de professionnels pluridisciplinaire se trouve déjà sur les lieux pour assurer le renfort technique ;
• Des séances de sensibilisation de la population et des autorités sont en train d’être organisées ;
• Une stratégie de recherche des personnes contacts a été élaborée pour assurer la participation des communautés dans l’identification de cas suspects.

La transmission de la Fièvre de Lassa peut se faire par contact avec les excréments de rongeurs notamment, le rat à multiple mamelles. Le virus se transmet aussi au contact d’une personne infectée via les liquides biologiques : le sang, l’urine, la salive, le sperme, les vomissures, les selles. L’incubation du virus varie de six à 21 jours.

Les premiers signes de symptômes sont : la fièvre, une fatigue générale, la nausée, des vomissements, la diarrhée, des maux de tête et de ventre et le mal de gorge. L’oedème du cou ou du visage et des saignements sont parfois observés.

Il existe un traitement efficace contre la Fièvre Lassa : la Ribavirine. Ce médicament permet de soigner les personnes malades, à condition d’être administré rapidement après l’apparition des premiers symptômes.

Concernant la prévention, les mesures suivantes sont préconisées:

Dès les premiers signes, il est impératif de se rendre immédiatement au centre de santé le plus proche. Le traitement est efficace si l’administration de médicaments est faite rapidement ;

• Se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon ;
• Bien protéger les restes et réserves de nourriture dans les maisons ;
• Eviter la manipulation et la consommation des rats ;
• Eviter tout contact avec une personne suspecte ou malade de la Fièvre de Lassa ;
• Eviter tout contact avec les selles, l’urine, la salive, les vomissures et les objets contaminés d’une personne suspecte, malade ou décédée de la Fièvre de Lassa ;
• Ne pas toucher le corps d’une personne suspectée d’être décédée de la Fièvre de Lassa y compris lors des rites funéraires.

Le Bénin a déjà connu un épisode épidémique entre le 15 Octobre 2014 et le 8 janvier 2015 : 16 cas avaient été enregistrés dont neuf décès. Sur ces neuf décès, la Fièvre de Lassa avait été confirmée dans deux cas. La fin de l’épidémie avait été officiellement notifiée conformément au règlement sanitaire international, qui recommande l’observance d’une période de deux fois 21 jours sans enregistrement de nouveau cas.